Apostolat mora Riječke nadbiskupije i Udruga pomorskih kapetana Kostrena u znak sjećanja na 53. godišnjicu požara na brodu “August Cesarec”, isplovili su brodom “Vid” s kojeg su u Riječkom zaljevu spustili vijenac u more za nastradale pomorce i putnike.
Brod “August Cesarec” na svoje posljednje putovanje krenuo je 17. lipnja 1971. u 22.10 sati iz Rijeke. Na brodu su se nalazili kapetan duge plovidbe Ivica Jakovčić, 37 članova posade i četiri putnika. Među putnicima bile su i 3 žene, od kojih je jedna bila supruga upravitelja stroja Serđa Zagorca, Dobrila koja se trebala iskrcati u Pločama.
Samo 3 sata kasnije, 18. lipnja u 1.20 sata kod Rta Črna Punta nedaleko od Koromačnog, na brodu je izbio požar. Pretpostavlja se da je izbio u prostorijama za posadu na glavnoj palubi. U trenutku izbijanja požara svi, osim dežurnih, bili su u kabinama i spavali. Nakon bezuspješnog pokušaja gašenja požara protupožarnim aparatima proglašena je opasnost u 1.35 sata.
Kada je brod počeo gorjeti, među dijelom posade zavladala je panika. Splićanin Serđo Zagorac, dugogodišnji iskusni pomorac, omogućio je rad vatrogasnih pumpi te bezuspješno pokušao spasiti suprugu.Dio posade pogrešno je spuštao čamac za spašavanje zbog čega su dva mornara pala u more, a čamac se prevrnuo. Sergije Zagorac jedva se kroz dimnjak probio do strojarnice i zaustavio motore. U nekoliko sati učinio toliko hrabrih pothvata, za koje bi, u normalnim prilikama, mnogi rekli da su nemogući, pa je zbog iskazanog herojstva, 1972. dobio »Plavu vrpcu Vjesnika«, rekli su organizatori događaja.
Ubrzo su na mjesto nesreće stigli i drugi brodovi, tegljači, avioni, jedan torpedni brod. Gašenje požara bilo je otežano činjenicom da se broj nagnuo na jednu stranu i prijetilo je njegovo potonuće. Požar je ugašen 19. lipnja u 14.20, nakon dugih 13 sata od izbijanja. Poginulo je osam članova posade i dvije putnice, supruga upravitelja stroja i majka trećeg časnika palube.
Podaci o nastradalima:
Nedeljko Surjan – I časnik palube
Rade Stanjević – I časnik stroja
Anđelko Stanković – Vođa stroja
Milan Lukežić – Mehaničar
Ivan Tomljenović – Mazač
Nello Martinčić – II kuhar
Davorko Peče – mladić sobe
Dobroslava Zagorac – supruga upravitelja stroja
Perka Tordić – majka III časnika palube.
