Nakon više od osam desetljeća, most Žakalj, srušen tijekom Drugog svjetskog rata, ponovno je zasjao u novom ruhu. Most, nekoć simbol granične crte između Italije i bivše Jugoslavije, danas ponovno povezuje dvije obale Rječine i postaje sastavni dio ambicioznog projekta “Riječke šetnice”.

Radovi na obnovi mosta započeli su u studenom 2024., a ovih dana uspješno se privode kraju. Projektom se ostvaruje dugoočekivana pješačka komunikacija između dviju strana kanjona, čime se dodatno valorizira prirodna i povijesna baština riječkog kraja.

„Grad Rijeka odlučio je kroz projekt Riječkih šetnica obnoviti pješački most Žakalj i tako povezati dvije obale Rječine,“ istaknula je Renata Krajina, savjetnica za razvojne investicije u Gradu Rijeci.

Most Žakalj ima i duboko ukorijenjenu povijesnu važnost. U prvoj polovici 20. stoljeća svakodnevno su njime prolazile stotine vagona mljevenog brašna, a u njegovoj neposrednoj blizini radilo je više od 350 ljudi – u mlinovima, tvornici dvopeka i pogonu za preradu kostiju.

„S ovog područja se izvozilo brašno čak u Južnu Ameriku. Danas su ostala samo tri mlina, od nekadašnjih desetak,“ prisjetio se Sandi Mijatović iz Mjesnog odbora Orehovica.

Inženjerski gledano, izgradnja mosta bila je vrlo zahtjevna. Glavni izazov bio je sigurno montiranje masivne čelične konstrukcije unutar pedeset metara dubokog kanjona.

„Proizvest konstrukciju nije bio problem. Ali ju transportirati, montirati i istovremeno voditi brigu o sigurnosti radnika – to je bio pravi izazov,“ kazao je Milivoj Miljković, glavni inženjer gradilišta.

Most je dugačak 25 i širok gotovo 5 metara te je namijenjen isključivo pješacima. Uz tehničke zahtjeve, gradilište je bilo izuzetno atraktivno, ali i izazovno.

„Definitivno jedno od najposebnijih gradilišta na kojima sam radila. Raditi na liticama, u takvim uvjetima, bilo je vrlo zahtjevno,“ rekla je nadzorna inženjerka Josipa Kastelc.

Obnova mosta dio je šireg zahvata uređenja šetnice uz Rječinu, koja će se po završetku protezati u duljini od 23 kilometra – od tvornice papira do jezera Valići. Šetnja ovom trasom trajat će oko šest sati i nudit će jedinstven spoj prirodnih ljepota, industrijske baštine i rekreativnih sadržaja.

„Za mene je najvrjednije ovo zelenilo – pravo bogatstvo i pluća našega grada. Ovdje će ljudi moći uživati u prirodi, daleko od gradske vreve,“ zaključio je Mijatović.