Uoči 22. kola prvenstva i dalje se govori o derbiju Rijeke i Dinama koji je završio bez pogodaka (0:0), pa je svaka momčad osvojila po bod. Trener Rijeke Victor Sanchez priznao je da je bio ljut zbog propuštene prilike za smanjenje zaostatka, ali ističe kako je sezona duga i da njegova momčad još uvijek može zauzeti najvišu moguću poziciju. Podsjetio je i na ambicije u Kupu te izazove koji Rijeku čekaju u Konferencijskoj ligi.

U ogledu s Dinamom zbog crvenog kartona nije nastupio Ante Majstorović, koji je susret pratio s tribina. Istaknuo je kako je igračima lakše kada su na terenu i mogu pomoći momčadi te dodao da je Rijeka bila kompaktna u obrani, dok se na napadačkim segmentima radi svakodnevno.

Rijeku u sljedećem kolu očekuje gostovanje Varaždina, koji se s 32 boda nalazi na trećem mjestu, dva mjesta iznad Rijeke. Sanchez upozorava na kvalitetu suparnika, ističući da je Varaždin u dobroj formi, čvrst u obrani i opasan u tranziciji, s jasnim napadačkim rješenjima poput Mamuta, koji je u odličnoj golgeterskoj formi. Naglasio je kako njegova momčad mora biti spremna na zahtjevnu utakmicu i čvrstu borbu u duelima.

Unatoč prosutim bodovima, u riječkom taboru vjeruju da je borba za vrh i dalje otvorena. Majstorović smatra da će se momčadi ispred njih još poskliznuti te da Rijeka, bude li na pravoj razini, ima vremena uključiti se u borbu za sam vrh ljestvice.

Utakmica Rijeke i Varaždina igra se na Valentinovo s početkom u 17 sati i 15 minuta.