Zbog gospodarskog i vojnostrateškog značenja Rijeka i Sušak pretrpjeli su u Drugome svjetskom ratu velika ljudska stradanja i materijalna razaranja. Da bi onesposobili njemačke snage, angloamerički zrakoplovi su od siječnja 1944. do travnja 1945. tridesetak puta bombardirali Rijeku. Uništena su mnogobrojna industrijska postrojenja i pojedine gradske četvrti. 

Povlačeći se pred jedinicama 4. armije JA, Nijemci su porušili sve mostove između Rijeke i Sušaka, minirali infrastrukturne i gospodarske objekte, sušačku i  riječku luku.
Razorena je glavnina lučkih postrojenja i operativne obale.
Nakon oslobođenja 3. svibnja 1945. odmah se prionulo obnovi grada. U prvim poratnim godinama velik doprinos dali su građani Rijeke dobrovoljnim radom

Fotografije ustupio: Muzej grada Rijeke